NASA выступила с предложением к промышленным компаниям о создании зонда Mars Оrbiter, который планируется запустить к 2020 году.
В NASA сообщили, что орбитальный аппарат будет обеспечивать связь и визуализацию, отправляя на Землю изображения Марса в высоком разрешении.
«Зонд также сможет использовать экспериментальные передовые технологии, такие как: солнечные электродвигатели высокой мощности и связь с высокой скоростью передачи данных», — добавили в американском космическом агентстве.
Создание аппарата будет проходить в рамках марсианской программы агентства Journey to Mars. Саму миссию разработает Лаборатория реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory).
По словам помощника директора NASA Джона Грансфельда, сейчас в изучении Красной планеты агентство зависит от научных орбитальных миссий, которые одновременно ведут исследовательскую работу и обеспечивают связь с Марсом.
«Это не может длиться вечно», — отметил Джон Грансфельд. В июне текущего года JPL будет выделено 400 тыс. долл. для заключения субконтрактов. Разработку концепции космического корабля планируется завершить в течение четырех месяцев.
